Question biblique, théologique 9
Pourquoi n’y a t il pas beaucoup de vitraux dans les temples ?
La question est pertinente, surtout quand on voit la beauté des vitraux de certaines églises. On peut bien entendu penser à la Sainte chapelle à Paris, construite sous l’ordre de Louis IX, aux vitraux de la cathédrale de Chartes, qui racontent toute une théologie de la lumière. Pour ma part, j’ai été frappé en étant enfant, par l’église du souvenir (de l’empereur Guillaume) à Berlin, où tous les murs de la nouvelle Église sont des vitraux géants. Se pose donc la question pourquoi nos temples en France n’ont que rarement des vitraux ?
Il me semble que cela vient de quatre raisons :
✓ Déjà à l’époque des Réformes, il y a un grand courant aniconique (ne pas représenter ni Dieu, ni le monde) qui découle du retour aux textes, en particulier les Dix Commandements dont le deuxième est l’interdiction de se faire des images taillées. Cet aniconisme est souvent devenu un iconoclasme, avec des destructions de statues de saints, qui ont accompagné les débuts des Réformes.
✓ Deuxièmement, le protestantisme français s’est construit dans une compréhension assez rigoureuse de
l’austérité prônée par Calvin. Cette austérité était un moyen de se démarquer des catholiques, en particulier sur les questions architecturales. D’autre part, les premiers protestants se rassemblaient là où ils le pouvaient, dans des granges, des salles de châteaux, d’anciennes églises. La décoration passait en second plan.
✓ Troisièmement, il y a une raison théologique. En effet, la Parole et les sacrements étaient (et sont toujours) le centre de la foi protestante, ainsi on a fait disparaître tout ce qui pouvait distraire l’écoute et la participation des
fidèles.
✓ Quatrièmement, il ne faut pas oublier que l’écrasante majorité des temples réformés français datent du XIXe siècle. À l’époque, l’idée était de reconstruire rapidement des temples. L’efficacité et la simplicité primaient sur
le décorum. Par ailleurs, ces nouveaux temples s’inspiraient de la mode, plutôt néo-classique en ce début de XIXe siècle (le temple de Lasalle en est un très bon exemple).
Il y a certainement d’autres raisons qui expliquent le peu de vitraux dans les temples. Mais notons que ces dernières années, plusieurs paroisses profitent de travaux de rénovation pour avoir une réflexion sur l’esthétique des temples, sur la symbolique de la lumière, sur l’ouverture que cela donne sur l’extérieur… Dans cette idée, nous vous invitons à découvrir le très beau vitrail posé à l’occasion de la construction du nouveau temple à Vannes.